REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA – Grup K-pop ternama EXO merayakan anniversary ke-13 pada 8 April 2025. Selama lebih dari satu dekade, EXO tidak hanya mengukir prestasi musik, namun juga membuktikan diri sebagai salah satu grup paling berpengaruh dan bertahan lama di industri. Berikut rangkuman perjalanan EXO dari debut hingga sekarang:

1. Mengawali karier dengan dua subunit

Dilansir laman The Kraze Mag, Rabu (9/4/2025), EXO memulai debut pada 2012 sebagai grup beranggotakan 12 orang yang dibagi menjadi dua subunit yaitu EXO-K untuk pasar Korea dan EXO-M untuk China. EXO-M terdiri atas Kris, Luhan, Tao, Lay, Chen dan Xiumin, sementara EXO-K diisi oleh Suho, Sehun, Kai, Baekhyun, D.O., dan Chanyeol. Para member diperkenalkan melalui serangkaian teaser film pendek, yang sebagian besar disertai dengan versi awal lagu yang belum lengkap yang kemudian dirilis dalam album mereka.

2. Single debut yang berkesan

Grup ini sempat merilis dua lagu pra debut yaitu “History” dan “What Is Love”, sebelum akhirnya benar-benar menunjukkan konsep debut mereka lewat lagu “Mama”. Lagu ini terkenal di kalangan penggemar K-pop, tidak hanya karena intro videonya yang panjang dan penuh narasi, namun juga karena suasana gelap dan alunan nyanyian bergaya ritual di awal lagunya.

Dalam video pembuka, diceritakan bahwa setiap member EXO memiliki kekuatan super, dan mereka terbagi ke dalam dua kelompok. Pilihan untuk debut dengan tema seperti ini dianggap cukup berani, sehingga menjadikan “Mama” sebagai salah satu debut paling berkesan.

3. Penggabungan menjadi EXO

EXO-K dan EXO-M sama-sama meraih kesuksesan di pasar masing-masing. EXO-K berhasil meraih posisi nomor satu di Gaon Album Charts, sementara EXO-M mencapai posisi 2 di Sina Album Chart. Namun pada 2013, SM Entertainment memutuskan untuk menggabungkan kembali kedua unit menjadi satu kesatuan, EXO.

4. Puncak popularitas

Setelah resmi menjadi EXO, comeback pertamanya sebagai grup penuh lewat album studio pertama mereka bertajuk XOXO dengan lagu utama “Wolf”. Lagu ini menjadi titik balik karir mereka, karena berhasil membawa EXO merah kemenangan pertama mereka di program musik Music Bank.

Dua bulan kemudian, versi repackage dari XOXO dirilis dengan judul utama "Growl", yang secara luas diakui sebagai lagu yang membawa EXO menuju kesuksesan komersial yang besar. Repackage ini juga mendorong total penjualan XOXO hingga lebih dari satu juta, yang menjadikan EXO sebagai artis Korea Selatan pertama dalam 12 tahun yang berhasil mencapai angka penjualan tersebut.

Selain itu, pada akhir 2013 EXO memborong berbagai penghargaan, termasuk "Song of the Year" di Melon Music Awards, "Disc Daesang" di Golden Disc Awards, dan "Album of the Year" di MAMA.

5. Gugatan dan perpecahan

Di tengah kesuksesan, EXO menghadapi perpecahan dan gugatan. Tiga member asal China yakni Kris, Luhan, dan Tao meninggalkan grup dengan gugatan terhadap SM Entertainment atas dugaan ketidakadilan kontrak dan perlakuan diskriminasi.

Hal ini memicu kontroversi besar di antara para penggemar, dengan satu kubu mendukung member China, sementara kubu lain mengklaim bahwa hal itu merupakan kesalahan besar dari pihak artis. Oleh karena itu, periode ini dianggap sebagai periode yang cukup suram bagi banyak fandom EXO-L, meskipun grup tersebut tetap sukses secara komersial.

6. 13 Tahun EXO

Meski aktivitas grup kini lebih jarang karena kesibukan individu dan wajib militer, namun pada 8 April 2025, EXO menggelar acara spesial bertajuk “13IRTHDAY Home Party”. Acara ini disiarkan langsung melalui platform YouTube, Weverse, dan TikTok. Dilansir laman Allkpop, acara ini dihadiri oleh Suho, Chanyeol, D.O dan Kai.

Dalam kesempatan tersebut, leader grup Suho mengungkapkan rencana untuk mengadakan fan meeting setelah Sehun keluar dari militer. “Karena kami sudah kembali, kami perlu bersatu kembali. Kami juga berencana mengadakan fan meeting. Nantikan ya,” kata dia.

Ikuti Whatsapp Channel Republika