REPUBLIKA.CO.ID, MILDURA -- Olive oil alias minyak zaitun digemari masyarakat Australia. Selain karena rasanya yang sedap, minyak ini memiliki khasiat kesehatan yang baik bagi tubuh manusia.
Pada Kamis (15/9), Republika.co.id atas undangan dari Pemerintah Negara Bagian Victoria, Australia, berkesempatan mengunjungi Mildura, sebuah daerah pertanian yang luas di Victoria. Daerah ini memiliki berbagai produk pertanian salah satunya minyak zaitun.
Boundary Bend Estate Extra Virgin Oil adalah produsen terbesar minyak zaitun di Australia. Boundary menghasilkan beberapa merek ternama seperti Cobram Estate.
Direktur Eksekutif Boundary Paul Priordan mengungkapkan, Boundary memiliki 2,5 juta pohon zaitun. Pohon-pohon itu ditanam di tiga lahan pertanian terpisah. Luas total lahan yang dimiliki Boundary mencapai 65 ribu hektare. "Masa panen kami setahun sekali dari April hingga Juni," ujar Paul saat mengantar Republika.co.id bersama rombongan jurnalis asal Indonesia dan Cina tur ke lahan pertanian Boundary.
Menurut Paul, Boundary mampu menghasilkan 12 juta liter minyak zaitun per tahun. Dalam sehari, mereka menghasilkan 100 ribu liter minyak zaitun. Umumnya minyak tersebut diproduksi untuk memenuhi kebutuhan domestik hingga 80 persen. Sementara sisanya diekspor ke negara lain khususnya Amerika Serikat.
Paul menjelaskan, cuaca dan suhu yang sejuk di Mildura yang berkisar 5 derajat celcius sangat mendukung pertumbuhan pohon zaitun. Terlebih adanya Sungai Murray yang merupakan sungai terpanjang di Australia. Sungai ini membantu sistem irigasi untuk lahan-lahan pertanian di Mildura, termasuk memenuhi asupan pengairan bagi pohon zaitun.
Untuk menghasilkan minyak zaitun yang berkualitas, Paul mengatakan, Boundary memiliki skema khusus dalam memanen zaitun. Menurut dia, banyaknya pohon zaitun yang ditanam membuat Boundary melakukan kontrol ketat agar buah zaitun yang akan diolah merupakan buah dengan kualitas terbaik."Dengan begitu kami tahu persis dari pohon mana tiap botol ini berasal,"ujar dia.
Tidak hanya itu, Boundary juga memiliki alat peremas buah dan dilengkapi laboratorium yang canggih. "Lab ini kita buat untuk menjamin Boundary bisa menghasilkan kualitas kelas satu,"kata dia.
Harga satu botol sedang minyak zaitun merek Cobram berkisar 5,5 dolar Australia. Menurut Paul, harga minyak zaitun premium buatannya tak jauh berbeda dengan minyak zaitun kualitas ekonomi yang umumnya berasal dari Spanyol. "Harganya cuma selisih setengah dolar tapi kualitasnya jauh berbeda,"kata dia.
(Liputan ini adalah kerja sama antara Republika dengan ABC International).
Ikuti Whatsapp Channel Republika