REPUBLIKA.CO.ID,LONDON -- Banyak cerita menarik seputar Kerajaan Inggris. Salah satunya adalah cerita tentang dapur di Istana Buckingham. Buckingham Palace adalah kediaman resmi ratu Inggris di London. Istana ini adalah tempat untuk peristiwa-peristiwa kenegaraan, tempat menyambut tamu negara, dan tempat kunjungan pariwisata. Seringkali dalam masa-masa kegembiraan, krisis atau perkabungan, tempat ini juga menjadi pusat berkumpul untuk masyarakat Britania Raya.
Nah, Darren McGrady (49), mantan koki Istana Buckingham, mengungkapkan pengalaman tak terlupakan selama menjadi koki di sepanjang kariernya.
Dapur, menurut McGrady, lokasinya persis di sebelah ruang makan. Posisi dapur sangat terbuka, dan siapa saja bisa membuka pintunya.
Saat itu, pada tahun 80 an, McGrady sedang membuat pancake sebanyak 200 buah. Tiba-tiba saja Ratu Elizabeth II dan adiknya Putri Margaret masuk mendadak ke dapur. Ratu pergi ke lemari makan untuk melihat keranjang Natal yang tiba dari Harrods. Saat itu, Putri Margaret yang berdiri di belakangnya, terpaku dengan cara pembuatan pancake dan segera memanggil kakaknya. ''Lilibet, marilah dan lihatlah ini,'' ujar McGrady, mengenang kejadian itu.
Kedua wanita kerajaan itu kemudian menghampiri McGrady dan kemudian ikut mencicipi makanan yang belum sepenuhnya dimasak oleh McGrady. Bagi McGrady, yang saat itu masih junior sebagai koki kerajaan, didekati oleh Ratu Elizabeth II seperti mendapat berkah yang luar biasa. ''Saya sempat terhenti saat bekerja, saat itu saya gugup sekali,'' katanya.
Sejak itu Ratu Elizabeth II dan Putri Margareth cukup dekat dengan McGrady yang saat itu berusia 20 tahun. Jumlah koki yang bekerja di dapur istana saat itu ada 20 orang. ''Saya paling muda diantara yang lain,'' paparnya.
Kedekatan McGrady dengan anggota kerajaan membuat ia tahu persis makanan apa yang menjadi favorit mereka. Misalnya menu favorit Pangeran Andrew adalah creme brulee dengan jeruk Sandringham (jeruk yang direbus dalam sirup gula). Sementara menu favorit Pangeran William adalah teh. ''Dia juga suka kue coklat biskuit, "kata McGrady.
McGrady juga mengaku dirinya sering mengobrol dengan Ratu Elizabeth II jika ingin bereksperimen soal menu masakan. ‘’Jika aku ingin mencoba masakan baru maka resep harus dikirim dulu kepada Ratu untuk memutuskan apakah Ratu Elizabeth menyukainya atau tidak, ‘’ kenang Darren.
Satu hal yang disukai McGrady terhadap sosok Ratu adalah ia seorang yang hemat dan tidak boros. Pernah menurutnya ia menggunakan banyak lemon untuk membuat hiasan pada masakan salmon dan telur dadar yang akan disantap Ratu. ‘’Ratu kemudian mengirim kembali lemon itu dan mengatakan bahwa itu adalah pemborosan,'' ujar McGrady, tergelak.
Ratu menghindari bawang putih dan makanan sangat pedas. Namun dia suka minum teh dimanapun berada.
Ikuti Whatsapp Channel Republika