Smith mengejutkan Rock, penonton teater, dan penonton di rumah ketika dia naik ke panggung setelah Rock bercanda, "Jada, saya menyayangimu. GI Jane 2, tidak sabar untuk melihatnya." Pinkett Smith, yang telah berbicara secara terbuka tentang kondisi rambut rontoknya, alopecia, dicukur mirip dengan Demi Moore di film itu.
Setelah menampar Rock, Smith kembali ke tempat duduknya dan dua kali berteriak pada Rock untuk tidak menyebut nama istrinya. Kurang dari satu jam kemudian, Smith naik lagi ke panggung untuk menerima Oscar-nya.
Dengan berlinang air mata, Smith meminta maaf kepada Academy. Akan tetapi, dia sama sekali tidak menyebut nama Rock.
Smith mendapat dukungan karena membela istrinya, namun dikecam secara luas karena menanggapi komedi dengan kekerasan. Dia juga dicerca karena merusak kemenangan Oscar yang telah lama dicarinya serta mengganggu perayaan pemenang lainnya.