REPUBLIKA.CO.ID, UTAH --Dalam sebuah 'persaingan' saudara kandung memperjuangkan perhatian orang tua mereka, seringkali anak sulung dianggap favorit. Namun, menurut sebuah studi baru, saudara kandung yang paling kecil ternyata lebih cenderung menjadi favorit orang tua.
Sebenarnya semua bermuara pada sikap pilih kasih sayang yang dirasakan. Peneliti dari Sekolah Kehidupan Keluarga Universitas Brigham Young telah menyimpulkan, pilih kasih sebenarnya ada di mata orang yang melihatnya. Intinya, jika adik kandung merasa mereka favorit dan orang tua mereka setuju, hubungan orang tua dan anak diperkuat.
Jika mereka tidak menganggap mereka favorit, sebaliknya terjadi. Bagi kakak kandung, apakah mereka dianggap favorit atau tidak, kurang berpengaruh terhadap hubungan mereka dengan orang tua mereka. Para peneliti percaya ini karena perbandingan sosial, dengan adik lebih menekankan pada membandingkan diri mereka dengan saudara mereka yang lebih tua.
''Bukan berarti anak sulung tidak pernah memikirkan saudara mereka, mereka mengacu pada diri sendiri. Itu tidak aktif dari bagian kehidupan sehari-hari mereka,'' kata asisten sekolah BYU School of Family Life Alex Jensen, dikutip dari Independent, Ahad (12/11).
Dugaan Jensen mungkin jarang orang tua akan mengatakan kepada saudara yang lebih tua, mengapa mereka tidak bisa menjadi lebih seperti saudaranya yang lebih muda. Sehingga, peneliti menarik kesimpulan setelah mempelajari 300 keluarga masing-masing dengan dua remaja.
Anak-anak dan orang tua ditanyai berbagai pertanyaan untuk menilai tingkat favoritisme. Orang tua ditanya berapa banyak kehangatan dan konflik yang mereka hadapi dengan anak mereka.
Sementara para remaja diminta untuk menggambarkan hubungan mereka dengan orang tua mereka. Secara keseluruhan, para peneliti menemukan, anak-anak memiliki lebih banyak kehangatan dan lebih banyak konflik dengan ibu mereka. Namun tingkat perubahan dalam hubungan kepada ibu dan ayah tetap sama.
Anak-anak kecil mungkin bertanya-tanya di mana mereka terlibat dalam semua ini. Jensen yakin hasil penelitian tersebut akan serupa untuk keluarga yang lebih besar. ''Jika Anda harus bertanya kepada saya, 'Apakah kita melihat hal yang sama dengan kelahiran kedua dan ketiga?' Saya kira mungkin begitu,'' ucap Jensen.
Menurut dia, anak bungsu melihat ke semua orang, anak berikutnya melihat ke semua orang yang lebih tua dari mereka. Jika Anda adalah orang tua yang bertanya-tanya bagaimana menangani semua ini dan membawa anak-anak Anda ke arah yang terbaik, Jensen mengatakan bahwa memperlakukan keturunan Anda dengan cara yang tidak selalu merupakan pendekatan terbaik.
''Ketika orang tua lebih mencintai dan mereka lebih mendukung dan konsisten dengan semua anak, favoritisme cenderung tidak masalah. Beberapa orang tua merasa seperti 'Saya perlu memperlakukan mereka sama,'' jelas Jensen.
Padahal, lanjut dia, hal itu tidak benar. Orang tua hanya perlu memperlakukan mereka dengan adil. Jika orang tua memusatkan perhatian padanya untuk memperlakukan mereka secara berbeda, karena mereka adalah orang yang berbeda dan memiliki kebutuhan yang berbeda.
Ikuti Whatsapp Channel Republika