REPUBLIKA.CO.ID, Peneliti orangutan, Birute Mary Galdikas, menyebut waktu 45 tahun yang dia habiskan untuk meneliti dan menjaga orangutan di Kalimantan. Perempuan kelahiran Jerman yang besar di Kanada dan California itu memutuskan untuk mempelajari orangutan pada usia 21 tahun, saat menjadi mahasiswa pascasarjana bidang antropologi di University of California at Los Angeles (UCLA), setelah mendapat gelar sarjana bidang psikologi dan zoologi.
Dengan bantuan antropolog legendaris yang menemukan peninggalan moyang manusia paling awal, Dr. Louis Leakey, tahun 1971 Birute muda meninggalkan negaranya untuk memulai petualangan di Kalimantan.
Dia menghabiskan tahun-tahun selanjutnya untuk mengikuti orangutan, berusaha memahami sifat alami dan ekologi orangutan di kawasan hutan tropis Kalimantan Tengah.
Yang menarik, sebagian wisatawan di wilayah tersebut merupakan Camp Leakey, melakukan penelitian dan pendidikan di Taman Nasional Tanjung Puting yang didirikannya. Berikut beberapa percakapan dengan Galdikas.
Bagaimana mengubah Kalimantan?
Pada tahun 1971 ketika saya pertama kali pergi ke sana, itu adalah salah satu tempat paling liar yang tersisa di bumi. Tidak ada jalan. Sungai adalah satu-satunya jalan raya.
Bagaimana pariwisata berubah?
Pariwisata mulai di daerah ini hanya sekitar 20 tahun yang lalu. Saya ingat sebuah pamflet yang dikeluarkan pemerintah yang mengatakan kepada wisatawan, bahwa hal indah tentang Indonesia adalah hangat, ramah. Mereka memperlakukan wisatawan sebagai tamu.
Kami telah mendorong pariwisata. Kami ingin membawa wisatawan untuk meningkatkan kesadaran orangutan. Di Camp Leakey, kita melihat hingga 15.000 tahun dari seluruh dunia. Masyarakat melihat mereka datang dan membangun industri pariwisata.
Apa yang pengunjung lakukan atau lihat di Camp Leakey?
Setelah pergi ke pusat pendidikan, Anda dapat berjalan kaki ke sebuah tempat makan. Sekali sehari, orangutan disediakan dengan buah, dan mereka biasanya datang melalui pohon-pohon ke sebuah tempat makan.
Biasanya mereka makan berlangsung dua jam, dan beberapa orang menonton mereka sepanjang waktu.
Hal itu berbeda ketika melihat gorila di Rwanda, ada sejumlah pengunjung diperbolehkan. Ada aturan yang sangat ketat.
Namun Di Taman Nasional Tanjung Puting tidak ada batasan, tidak perlu lagi. Anda bisa langsung mendapatkan pertemuan yang sangat intim dengan orangutan di Camp Leakey.
Selain meningkatkan kesadaran, bagaimana pariwisata berdampak pada orangutan?
Sejauh ini sudah baik pariwisata bisa dikendalikan. Anda hanya bisa datang ke tempat makan Camp Leakey. Namun Anda tidak diizinkan untuk berkeliaran sendirian di hutan.
Masalah utama untuk orangutan di Asia Tenggara adalah perkebunan kelapa sawit. Orangutan menghabiskan 90 persen dari waktu mereka di pohon. Ketika Anda menebang pohon, mereka punya tempat untuk pergi.
Lalu kami menampung orang utan di penangkaran atau di Tanjung Puting, dilansir dari Malay Mail Online.
Ikuti Whatsapp Channel Republika