Jelajahi M'Zab, Kota di Tengah Padang Sahara Algires

REPUBLIKA.CO.ID, Sebuh lembah oasis padat penduduk terletak di padang sahara bernama M'Zab. Lembah yang memiliki lima kota bertembok ini terletak 600 km sebelah selatan Algires, ibu kota Aljazair.

M'Zab yang memiliki luas sekitar 10 km lebih ini dikenal dengan Pentapolis. Didirikan oleh Mozabite Berber pad abad ke-11. Awalnya lembah ini merupakan bagian dari Northwest Afrika dengan nama Maghreb wilayah Tahret. Dulu saat terjadi kebakaran dan menghancurkan rumah-rumah yang berada di bawah wilayah Tahret ini, penduduk menetap di lembah M'Zab.

Pada lembah ini, penduduk membangun lima kota benteng yang dikelilingi oleh dinding yang berpusat pada Masjid dengan menara-menara yang difungsikan sebagai menara pengawas. Lima kota yang dibangun bernama Ghardaia, Melika, Beni Isguen, Bou Noura dan El Atteuf.

Dominasi warna-warna pastel terlihat pada setiap bangunan yang berpusat pada sebuah Masjid di puncak bukit. Bangunan-bangunan kota yang sudah menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1982 ini didesain dengan sangat rapi, berderet mengikuti lingkaran dari benteng. Kota ini memiliki lorong-lorong sempit dengan rumah-rumah yang begitu berdekatan.

Ghardaia adalah kota utama dan ibukota M'Zab, sementara El-Ateuf adalah pemukiman tertua di wilayah tersebut. Beni Isguen merupakan kota paling misterius dari semua kota M'Zab. Kota ini dianggap sangat suci dan sampai saat ini, hanya warga kota diizinkan masuk setelah gelap dan di malam hari pintu gerbang terkunci. Beni Isguen merupakan permukiman paling tradisional yang ada di M.Zab, dilansir dari Amusingplanet Selasa (18/8).