REPUBLIKA.CO.ID, CALIFORNIA -- Setelah 27 tahun mengisi suara dan memerankan karakter Kermit Sang Kodok di The Muppet Show, Steve Whitmire akhirnya harus rela meninggalkan pekerjaan tersebut. Menurut Whitmire, Disney selaku perusahaan yang memproduksi dan mendistribusikan The Muppet Show telah memberhentikan dirinya dari pekerjaan tersebut.
Whitmire pertama kali mulai mengisi suara sekaligus memainkan boneka karakter Kermit Sang Kodok pada 1990 silam. Pada saat itu, pembuat The Muppet Show, Jim Henson, menawarkan pekerjaan tersebut kepada Whitmire. Namun, karier Whitmire sebagai Kermit Sang Kodong agaknya telah berakhir.
''Saya merasakan berbagai emosi sejak Oktober 2016 silam, saat saya menerima telepon dari eksekutif The Muppet Studio, yang mengatakan mereka mengadakan kasting ulang untuk karakter tersebut,'' ujar Whitmire seperti dikutip dari Fox News, Jumat (14/7).
Dalam setengah tahun terakhir, Whitmire mengungkapkan, terus berharap Disney mengubah kebijakan tersebut. Whitmire mengakui, The Muppets ataupun Kermit Sang Kodok bukan sekedar sebuah pekerjaan atau sebuah passion. Menurutnya, dia telah memberikan yang terbaik kepada The Muppet untuk menghidupkan karakter Kermit Sang Kodok. Bahkan, tidak pernah terbesit dalam pikirannya untuk meninggalkan karakter ini.
''Hal ini sebagai bentuk penghormatan saya kepada almarhum Jim Henson, teman sekaligus mentor saya, yang telah mempercayakan karakter ini kepada saya,'' tutur Steve.
Whitmire, yang berusia 57 tahun itu, pun mengaku telah mengirimkan representasi bisnisnya untuk membahas soal rencana ini. Namun, proses pembicaraan tersebut menemui jalan buntu. Disney, yang membawahi The Muppet Studio, tetap memutuskan untuk mengakhiri karier Whitmire sebagai Kermit Sang Kodok.
''The Muppet Studio berterima kasih kepada Steve untuk kontribusi luar biasanya terhadap karakter Kermit Sang Kodok dan franchise The Muppets. Kami berharap, Steve mendapatkan yang terbaik pada masa mendatang,'' tulis pernyataan resmi dari Disney.
Sebagai pengganti Whitmire, Disney telah menunjuk Matt Vogel, yang selama ini telah mengisi suara dari karakter Big Bird, Robin Sang Kodok, dan Count. Selain mengisi suara Kermit Sang Kodok, Whitmire juga diketahui mengisi suara dari karakter Rizzo Sang Tikus, Beaker, dan sejumlah karakter lain di The Muppet Show.
Ikuti Whatsapp Channel Republika